Suzuki po raz piętnasty mistrzem Świata Endurance

W minioną sobotę (27.08.2016) fabryczny zespół Suzuki po raz piętnasty wywalczył tytuł mistrzów Świata Endurance. Oprócz ekipy Suzuki Endurance Racing Team na podium mistrzostw stanęli też zawodnicy Team April Moto Motors Events, także używający Suzuki GSX-R 1000.

Przed finałowym, ośmiogodzinnym wyścigiem w Oschersleben szanse na tytuł miało aż siedem zespołów, co zapowiadało niesamowitą walkę do ostatnich minut zawodów. Licznie zgromadzeni na niemieckim torze kibice nie zawiedli się i otrzymali widowisko godne tytułu.

Vincent Philippe, Anthony Delhalle i Etienne Masson od początku weekendu uzyskiwali doskonałe wyniki i na starcie ustawili Suzuki z numerem 1 na trzeciej pozycji. Punktualnie o 14 doskonałym startem popisał się Gregg Black z April Moto Motors Events i liderzy klasyfikacji generalnej po trzech poprzednich wyścigach przewodzili stawce. Niestety upadek pogrzebał szanse na tytuł i ostatecznie Suzuki z numerem 50 było na mecie jedenaste, co wystarczyło do trzeciego miejsca w mistrzostwach Świata.

W pierwszej połowie wyścigu prowadziły zespoły Yamahy YART i GMT94, SERT spokojnie kontrolował sytuację na trzeciej pozycji zmieniając się z Penz13 BMW. Już w pierwszych minutach wyścigu z rywalizacji odpadł fabryczny zespół Kawasaki, a za czołówką nie nadążały oba składy Hondy. Walka w upalnych warunkach nie była łatwa i kilkakrotnie na torze pojawiał się samochód bezpieczeństwa.

W decydującej fazie wyścigu o zwycięstwo walczyły już tylko zespół Suzuki i GMT94. Oba teamy pokonały 309 okrążeń toru w Oschersleben i ostatecznie dzieliło je na mecie zaledwie dwadzieścia jeden sekund na korzyść GMT94. Drugie miejsce było jednak satysfakcjonujące dla SERT kierowanego przez genialnego Dominiqa Melianda. Suzuki po raz piętnasty zdobyło tytuł mistrzów Świata, jednym punktem pokonując GMT94 i dziesięcioma April Moto Motors Events.

Chociaż sezon sezon 2016 dobiegł końca to nie koniec emocji związanych z wyścigami Endurance w tym roku. Już 16 września dwudziestoczterogodzinnym wyścigiem Bol d'Or we Francji rozpocznie się sezon 2017, w którym Suzuki Endurance Racing Team powalczy o trzeci z rzędu i szesnasty w historii tytuł.

Wyniki 8h Suzuka:
1. Yamaha GMT 94 309 okrążeń
2. Suzuki Endurance Racing Team + 21.315 sekund
3. Penz13.com BMW 306 okrążeń
4. Honda Endurance Racing 304 okrążenia
5. MACO Racing Yamaha 303 okrążenia

Klasyfikacja generalna mistrzostw Świata Endurance:
1. Suzuki Endurance Racing Team 88 punktów
2. GMT94 Yamaha 87 punktów
3. Team April Moto Motors Events 78 punktów
4. Honda Endurance Team 72 punkty
5. SRC Kawasaki 60 punktów

O ENDURANCE:
Swoje początki wyścigi wytrzymałościowe mają w 1922 roku, kiedy to Eugene Mauve zorganizował pierwszy wyścig Bol d'Or. W latach sześćdziesiątych rozgrywano mistrzostwa pod nazwą FIM Endurance Cup. W roku 1976 EC zmienił się w European Championship, a potem w 1980 w World Endurance Championship (Mistrzostwa Świata Endurance) i pod tą nazwą seria ta funkcjonuje do dziś. Dzięki swojemu unikalnemu formatowi kilka wyścigów z kalendarza tej kategorii stało się wręcz legendarnymi np.: 24h Le Mans, 24h de Liege (tor Spa-Francorchamps), 8h Suzuka i Bol d'Or.

Obecnie wyścigi wchodzące w skład mistrzostw Świata mają format ośmio (Suzuka, Oschersleben), dwunasto (Portimao) i dwudziestoczterogodzinny (Le Mans). Zespoły rywalizują w klasach EWC o Mistrzostw Świata, Superstock o Puchar Świata oraz Open bez klasyfikacji generalnej.

Pierwszy tytuł mistrzowski dla Suzuki Endurance wywalczyli Richard Hubin i Herve Moineau w 1983 roku. Obecnie można powiedzieć, że fabryka Suzuki zdominowała tę serię - zawodnicy ścigający się na motocyklach tej marki sięgali po tytuły mistrzowskie aż siedmiokrotnie w latach 2005-2013 i czternastokrotnie w całej historii. W tym sezonie Suzuki Endurance Racing Team reprezentują Vincent Philippe, Anthony Delhalle i Etienne Masson.